La historia de Toadette: Libro 2

Capítulo 101 - Caos por el reino: Acto I

El viernes 27 de enero de 2012 amaneció con calma en el Reino Champiñón. Una leve nevada cubría el paisaje, tan ligera que algunos la veían como un presagio de primavera temprana. Dentro de los muros del castillo de Peach, las operaciones habituales se reanudaron. Ciudad Champiñón seguía siendo el principal punto turístico, y los bancos de Villa Preciosa abrieron sus puertas. Los niños fueron a la escuela como de costumbre. Todo esto indicaba que el Reino Champiñón funcionaba con normalidad.

A las ocho en punto, Mona comenzó a moverse en la casa estrecha. Miró a sus compañeros dormidos y, justo cuando iba a despertarlos, un golpe fuerte sonó en la puerta. ¿Autoridades?

Abrió la puerta, suspirando de alivio.

—¿Sabes qué? La seguridad de este castillo es tan patética que de verdad eres un poco prescindible para este plan, champiñón.

—Equis. —Una figura, cubierta de pies a cabeza con un traje de cuero color morado oscuro, entró en la habitación con paso firme—. No creo que al jefe le encante mucho que vueles a Peach en mil pedazos.

—Sobrevivirá. —Mona sacudió a sus amigos para despertarlos, dándoles un beso en la mejilla a cada una—. Los que se sorprenderán serán todos los demás.

—Sí, es verdad. —Penny asintió lentamente—. Quedarán bastante afectados. —Pero a medida que recobraba la conciencia por completo, su expresión cambió a una leve repulsión. Tenía un sabor extraño en la boca, y algo áspero estaba pegado a su lengua.

Sus ojos se abrieron de par en par. Era un pie. Más específicamente el pie de Cricket.

—¡Puaj! —Lo escupió, tosiendo.

—Buenos días, Penny —dijo Cricket, dándose la vuelta con una leve sonrisa—. Ya deberías estar acostumbrada a cómo duermo.

—Sería un milagro si aprendieras a quedarte en tu lado de la cama. Tengo pelo en la lengua…

—¡Qué asco! —chilló Ana, recién despertada.

—Más les vale no quejarse si mis pies terminan hoy en sus bocas —dijo Mona, adoptando una pose de confianza. Luego se sentó en la cama y llevó su propio pie a su cara—. Porque esto…

Delante de sus amigos, dio un largo lametón a lo largo de su planta. Soltó una risita leve, lo que hizo que Penny y Ana se estremecieran. Una vez que llegó a la bola del pie, hizo una pausa. Luego continuó hacia los dedos y metió la lengua en los espacios entre ellos. Finalmente deslizó su dedo gordo en su boca antes de retirarlo con un gemido escandalosamente ruidoso.

Sostuvo su pie en alto, mostrándoles la planta reluciente a todos.

—Esto es lo que voy a necesitar después de todo el caos que causaremos. Un bonito y respetuoso tratamiento de limpieza de pies de mis fantásticos amigos, porque pasará un buen rato antes de que me bañe. —Miró a Sofía—. No me importa que una Toad me mime los pies, siempre y cuando se porte bien.

—Preferiría que me hirvieran viva.

En Ciudad Champiñón, 13-Amp ya había levantado a sus amigos. Estaba parada frente a ellos, dándoles las instrucciones sobre cómo proceder en esta misión. Todo estaba claro, pero hizo hincapié en una regla.

—Los civiles no se tocan. Si tienen que herirlos, háganlo, pero no los matarán. ¿Les quedó claro?

—Sí —respondieron 9-Volt, 18-Volt y Kat al unísono.

—Los quiero a todos. —13-Amp se ató un pañuelo rosa brillante sobre su pasamontañas negro—. ¡Por Ciudad Diamante!

—¡Por Ciudad Diamante!

De vuelta en dicha ciudad, Wario y Waluigi se sentaron en una amplia sala de recreo. Tenían los ojos pegados a la transmisión de noticias nacionales en un enorme televisor de pantalla ancha. Detrás de ellos estaba el doctor Crygor, un grupo de secuaces Scapelli y, a petición de Waluigi, un equipo de sus mejores abogados.

—Sólo esperen y vean cómo Peach intenta recuperarse de esto —se rió Wario desde su sillón reclinable—. Le debes dar las gracias a tu nieta por esto, Crygor.

—Sigo sin estar convencido —replicó Crygor con aplomo—. Cantar con autotune no impedirá los recursos de la princesa ni lo más mínimo.

—Vamos, viejo. Espera a que empiece la película.

—Oigan. —Waluigi levantó su cigarro, apuntándolo hacia uno de los Scapellis—. Los aviones ya están en el aire, ¿verdad?

—Llevan una hora volando. Alcanzarán su objetivo en el momento acordado, señor.

—Perfecto…

***

Cuarto para el mediodía. El cielo estaba gris claro. Las motos alquiladas estaban estacionadas justo afuera de las puertas del castillo.

—Los estoy vigilando desde aquí. —La voz de Sofía crujió en el oído de Mona.

—Más vale que sea una buena vigilancia —respondió Mona, ajustándose la gorra. Ella y los otros tres vestían trajes rojos, no muy distintos a los que Mona solía usar en sus vehículos. Sólo que estos tenían una cubierta: eran simplemente control de plagas, inspeccionando el castillo. Con sus credenciales falsas a la vista, se dirigieron hacia él.

Cricket, cargando una pesada mochila que habría lisiado a Ana o Penny, iba pegado al lado de Mona. La tensión aumentaba con cada paso. Aun así, se deslizaron por la entrada sin ser notados. Igual que antes, los Toads no eran más que unos Vampílagos deslumbrados.

La confianza de Mona creció al guiarlos hacia la escalera.

—Señorita Toadette, ¿vamos a practicar a volar hoy?

Mona se paralizó. ¿Así que Toadette seguía aquí?

—Quisiera descansar un poco hoy, si no te molesta. Mañana, ¿está bien? —Toadette pasó con dificultad junto a los humanos en la escalera—. Perdón.

—Está bien —dijo Cricket con un tono genuinamente amable.

«No le vuelvas a hablar», quiso gritar Mona. Para cuando se atrevió a mirar atrás, Toadette ya había desaparecido. Ahora su mayor amenaza estaba aún más cerca de su destino principal.

—Ustedes vayan al sótano —siseó Mona, arrebatándole la mochila a Cricket—. ¡Váyanse!

La lógica era simple: cuantos más estuvieran en el sótano, mayor resistencia enfrentaría Toadette. Mona continuó subiendo, ignorando los alegres saludos de los Toads y dedicando sólo una mirada pasajera a la pequeña niña humana. Un escalofrío le recorrió la espalda al pensar en una pequeña en muchos pedazos, especialmente una de su misma raza.

Llegó al baño público y vaciló. ¿Podía realmente llevar esto a cabo?

«Esto es lo que él quiere», se recordó a sí misma. «No sólo él. ¡Ésta es la peli de acción que estabas destinada a protagonizar!».

La bomba, del tamaño de un pequeño cubo de basura, estaba dentro de una cabina. Encendió un fósforo, prendiendo las tres mechas de combustión lenta. Los tubos gruesos enmascararían el humo, dándole un minuto para escapar. Un minuto que se estiró hasta la eternidad.

Este piso era enorme. Quedaban treinta segundos, y Mona ni siquiera había llegado a la escalera. Tanto los baños como las escaleras estaban ubicados en el centro, pero la magnitud del castillo la había hecho subestimar drásticamente la distancia.

—Buenos días —dijo un Toad, saludándola con alegría.

—Buenas noches, cabeza de esporas —murmuró Mona. La escalera estaba a punto de ser alcanzada. Cinco, cuatro, tres, dos, uno…

Se preparó, cubriéndose los oídos. Pero ¿dónde estaba la explosión? Al mirar hacia atrás, sintió incredulidad y una creciente furia. Golpeó el pie con impaciencia en las escaleras.

¡¡BUM!!

La explosión sacudió el primer piso con una fuerza feroz. El estruendo monstruoso resultaba ensordecedor. La onda expansiva lanzó a Mona escaleras abajo. Una de las esquirlas de la puerta le cortó la mejilla. Sobre ella, el primer piso estaba envuelto en una nube oscura de humo y escombros. Se paró de un salto y salió disparada hacia el sótano, confundiéndose con la multitud de Toads que huían.

Una sonrisa maniaca se extendió por su rostro.

Las luces de emergencia del castillo parpadearon antes de sumir el sótano en la oscuridad absoluta. Mona se puso sus gafas de visión nocturna, distinguiendo a Cricket, Ana y Penny en un pasadizo húmedo.

—¿Escucharon eso? —vitoreó Mona, dando saltitos de pura emoción—. ¡Si las muertes fueran puntos, ahora mismo estaríamos rompiendo un récord!

—¿Estás celebrando eso? —balbuceó Ana.

—¿Y tú no? No me arruines el humor. —Mona le arrebató el cuaderno a Penny, recorriendo el mapa dibujado—. Vamos a llegar hasta el fondo de este castillo.

***

Peach estaba lista para seguir entrenando a Toadette en sus tareas de cuidado de pies en el patio cuando el humo empezó a salir de una ventana del primer piso. Luego el vidrio se hizo añicos, arrojando una nube de humo aún mayor al aire helado.

—¿Qué es esto? —gritó, sus uñas hundiéndose en las palmas de sus manos—. Ese despreciable…

—¿Wario? Pero ¿cómo entró al castillo? —preguntó Toadette.

—No, él no está aquí. No sería tan estúpido como para enfrentarme directamente.

—¡Penélope está ahí arriba! —Sin pensarlo dos veces, Toadette se lanzó hacia el edificio—. ¡Tengo que salvarla!

Mientras Toadette desaparecía, el rostro de Peach mostraba una mezcla de autodesprecio e ira.

—Qué error cometí al considerar confabularme con ese hombre.

Toadette irrumpió en el castillo, empujando contra la marea de sus congéneres. Todos se empujaban, y la fuerza de Toadette era la más brusca de todos. Cuanto más avanzaba, más seco se volvía el aire. Siguió adelante, ignorando el riesgo de desmayarse.

Finalmente llegó a la escalera del primer piso. La puerta se abrió con un crujido, revelando una escena sacada de una pesadilla.

La explosión no había demolido la habitación, a pesar del ruido feroz. La había distorsionado. Las paredes, antes rectas, se habían transformado en espejos de feria, y el suelo se había convertido en una montaña irregular. El humo pasó de ser una nube oscura a un vapor blanco que caía en forma de lluvia. Las temperaturas bajo cero del exterior se habían filtrado en la habitación, convirtiendo el primer piso en un congelador.

Varios Toads chapoteaban en el agua, gimiendo de un dolor intenso. Algunos tenían heridas tan graves que era un milagro que siguieran con vida. Y, sin embargo, Penélope no aparecía por ninguna parte.

Cada paso que daba Toadette la hundía más. El agua le llegaba a las rodillas y luego a los muslos. Ella ya era bajita de por sí, y el nivel del agua era suficiente como para ahogar a una niña de su tamaño.

—¡Penélope! —gritó, temblando por el frío—. ¡Soy Toadette! ¿Dónde estás?

Toadette se abrió paso por el agua arremolinada, apartando trozos de muebles dañados y escombros. Al no poder encontrar a Penélope, hizo lo único que podía: sumergirse. El agua resultaba densa, llena de muebles y un millón de burbujas que la cegaban.

La halló. Penélope yacía inmóvil en el fondo. Un gran moretón florecía en su frente.

Toadette salió a tomar una bocanada de aire antes de volver a sumergirse para la rescata. Pataleó para abrirse paso entre el agua llena de escombros. Le tomó treinta segundos levantar a Penélope en sus brazos.

Pero hizo una breve pausa. Los ojos de Penélope... ¿Estaban rojos? Toadette parpadeó para asegurarse de no estar imaginando cosas. En efecto, sus iris eran rojos en lugar del azul tradicional. De hecho, parecían volverse más brillantes.

¡No podía dejarse perder en esto! Llevó a Penélope a la superficie a toda velocidad, ambas desesperadas por el aire. Penélope temblaba violentamente, mientras el agua brotaba de sus ojos de color antinatural.

—No… No siento nada…

—¿Qué?

—Estuve… —Los ojos de Penélope se cerraron—. Estuve ahí abajo por dos minutos…

—¿Cómo es que no te ahogaste?

—Yo… No… No sé…

Toadette puso a Penélope boca arriba y cruzó nadando la habitación inundada. Llegar a las escaleras sólo ofreció una fracción de segundo de alivio. Al ver el estado gélido de la piel de Penélope, Toadette la arrastró escaleras abajo y afuera al patio.

—¡No respira bien! —Dejó a Penélope sobre el suelo—. ¡Necesito ayuda!

Una enfermera cercana corrió hacia allá, evaluando el estado de Penélope. Peach se quedó helada, sus puños apretados aún más fuerte mientras veía cómo el cuerpo de su hija se sacudía.

—Tiene hipotermia severa —dijo la enfermera de manera tranquila—. Necesitamos que entre en calor. ¿Es seguro volver a entrar ahí?

—Todo el mundo parece estar saliendo —balbuceó un hombre frenético, dejando caer una manta gruesa sobre Penélope—. Digo, algunas personas fueron al sótano, ¡pero eso es una locura! ¡Quieren enfermarse!

—¿El sótano? —preguntó Peach—. ¿Quiénes fueron ahí?

—Cuatro tipos, alteza. Parecían un poco más altos que nosotros, así que no creo que fueran Toads.

Peach y Toadette intercambiaron una mirada. Justo cuando Toadette estaba por lanzarse de nuevo hacia adentro, Peach la agarró del brazo.

—Te necesito en otro lado ahora mismo, Toadette —dijo, mirando a la distancia—. No se van a salir con la suya con esto…

***

Llegaron en masa las autoridades de Ciudad Champiñón. Los oficiales Toad, armados con sus pistolas paralizantes estándar y algunos con escopetas de alta potencia, tomaron posiciones.

—Apenas hace unos meses estábamos lidiando con el Festival de las Estrellas —gruñó un oficial, metiendo un cartucho en la recámara—. ¿Qué sigue ahora? ¿El fin del mundo?

El estruendo del saqueo resonaba desde los cuatro edificios de Ciudad Bloque, envueltos en llamas en sus pisos superiores. Los oficiales esperaban la inevitable demostración de fuerza de los criminales, rogando que no hubiera rehenes. Apenas llevan dos minutos cuando surgió de la nada una cara nueva.

—Están robando del complejo de defensa, y ustedes no hacen ni mierda para detenerlos.

—¿Y tú quién carajos eres? —preguntó el oficial.

—Capitán Toad, líder del Escuadrón Toad. —En lugar de sacar la típica pistola de bengalas, Toad blandió un pico. Una carcajada colectiva estalló entre los oficiales.

—¿Qué vas a hacer, sacarle un ojo a alguien? —se burló un oficial.

—Tú nunca has estado en combate, ¿verdad? —le preguntó Toad con confianza.

—¿Qué dijiste?

—Y tú, panzón —dijo, dirigiéndose su mirada a otro oficial—. Apuesto a que ni siquiera has disparado esa pistola paralizante. La mitad de ustedes ni siquiera saben usar objetos, ¿o me equivoco?

El oficial permaneció en silencio, su bigote temblando.

—Está bien, está bien. —Con una risita, Toad empujó a la policía a un lado—. A ver, aprendan de un experto, buenos para nada.

Con una patada, hizo añicos la puerta de cristal del edificio rojo, listo para el combate. Pero el interior estaba desierto. Aparte de los cristales rotos, sólo una recepcionista con el rostro blanco temblaba de miedo. Repitió la operación en los edificios amarillo, verde y azul, y el resultado fue el mismo. La confusión lo invadió. ¿Qué estaba pasando?

Su teléfono retumbó en su bolsillo. Una gran notificación apareció en la pantalla: REINO CHAMPIÑÓN BAJO ASEDIO.

Wario, sin duda. Ya se imaginaba a esos ninjas pequeños, los mismos que casi lo matan en Rosedan, manchándose las manos con su trabajo sucio.

—Qué puntería —gruñó. Sacó una Pluma de Capa de su bolsa. En vuelo prologando sería imposible, pero tal vez podría subir lo suficiente como para ver a alguien.

Se lanzó al aire, sin percatarse de las cuatro figuras que se materializaban en el interior de la Ciudad Bloque. Ninjutsu puro. Kat y 9-Volt actuaron como vigías, buscando a la policía que se acercaba, mientras 18-Volt y 13-Amp avanzaban hacia el edificio rojo. 13-Amp se adelantó con los ojos fijos en la recepcionista.

—Tú eres la única que tiene dos dedos de frente pa’ no salir corriendo, ¿eh? —Se arremangó las mangas—. Suelta dónde están las Estrellas Etéreas, o te juro que te arrepentirás.

—¡No sé de qué me estás hablando! —gritó la recepcionista.

—¿Me vas a venir con embustes, Cynthia? —13-Amp pateó el suelo—. Veintiocho años, cinco críos, vives cerca de la Torre Wi-Fi y, pa’ colmo, le haces trabajo a medio tiempo a un profesor que se hace llamar D. Sastre. ¿Quieres que siga?

—¡Que no sé nada! —La recepcionista negó con la cabeza, retrocediendo a rastras.

—Está bien. —13-Amp saltó sobre el mostrador, agarró a Cynthia por el cuello y la estampó contra el suelo de baldosas. La cabeza de Cynthia rebotó con un ruido sordo. A continuación 13-Amp le dio con el tacón en la frente, ejerciendo una presión suficiente para reventar una sandía—. ¿Ahora sí vas a cantar?

—¡Muchachos, vamos! —gritó un oficial, atreviéndose por fin a entrar a Ciudad Bloque.

18-Voltios soltó un rugido gutural. Cargó contra ellos como un toro, haciendo caer a los agentes. Las descargas aturdidoras chocaban con su traje, e incluso un disparo de escopeta no hacía más que hacerle cosquillas.

—Nadie va a venir a salvarte —continuó 13-Amp, torciendo el pie sobre el brazo.

—¡Ya, ya, te lo digo todo! ¡Pero por favor, no me mates! —tartamudeó la recepcionista—. El profesor tiene el radar, pero también tiene varios laboratorios. No sé dónde estará ahora. Y las estrellas están en el Sello del Tesoro de Aldea Cromo.

—¿Aldea Cromo?

—¡Sí! También se conoce como Villatina. El Sello del Tesoro es un edificio, pequeño, como una mini bodega de almacenamiento. Es donde el personal del castillo quería guardarlas.

13-Amp se quitó de encima de la mujer, lanzándole cien monedas. Luego estrelló el puño contra una vitrina de vidrio intacta, pegando un grito de rabia antes de salir del edificio. 9-Volt y Kat fueron tras ella, y 18-Volt se rascaba la cabeza.

—¿Y a ti qué te picó? —preguntó él—. Esos tombos están saliendo por patadas. Tenemos los objetos. Tenemos los planes. Todo está bien.

—Que estoy trabajando con una ricachona tonta, ¡eso es lo me picó! —13-Amp llamó a Mona—. ¡Pendeja estúpida! ¿Qué coño están haciendo en Ciudad Toad?

—Buscando las estrellas, obvio —dijo Mona al otro lado de la línea—. Dime tú dónde más iban a estar.

—¡En cualquier parte menos ahí! Acabo de sacarle información a una tipa que trabaja con ese científico loco, y me soltó que están en Aldea Cromo. En un Sello del Tesoro. ¿Cómo es que ustedes nunca investigaron nada en ese pueblo donde se quedaron?

***

—¿Aldea Cromo? No creo que… —Mona jadeó, recordando el edificio que sólo había notado una vez.

—Y me imagino que todos ustedes están en Ciudad Toad. ¿No podían dejar a uno atrás?

—A ver, Cheep Cheep, no me estés llamando con esa falta de respeto.

—¡Chúpame el pie asqueroso! —Los sonidos de las sirenas se hicieron más fuertes en el fondo—. Ya saben que están bajo ataque, así que apúrense y lleguen ahí antes de que muevan esas vainas.

—¡Rayos! —Mona chasqueó los dedos, impidiendo que Ana y Cricket abrieran a la fuerza una de las puertas selladas—. La cagamos. ¡Tenemos que volver a Aldea Cromo!

—Ah, eso será un problema —dijo una voz difusa.

—¿Qué?

Sofia, aún encaramada en un tejado, vio cómo Toadette salía corriendo por las puertas del castillo. Justo cuando vio unas motos abandonadas, se subió a una y salió disparada. Sofia sonrió con malicia.

—Y se llevó una de tus motos. ¿Quién es el genio que dejó la llave puesta?

—¡No! —Mona apretó los dientes—. ¡Detenla, cabeza de esporas!

—Hmm…

—¡Ay, demonios! Detenla, Sofía. ¿Por favorcito?

—¿Era tan difícil? —Sofía saltó de su puesto, desplazándose de edificio en edificio.

Mientras Sofia se encargaba del asunto afuera, Mona y las demás empezaron a alcanzarla. Aún lograban mezclarse entre la multitud aterrorizada que huía. Sin embargo, ver a tantos champiñones rodeándola, después de que la engañaran de esta manera, hizo que a Mona le temblara un ojo. Su respiración se volvió menos controlada.

Tan pronto como salieron de las puertas del castillo, se puso el casco adecuado y se metió la mano en el traje.

—¡Malditas verduras!

—¡Mona! —gritó Penny—. ¿Estás loca?

Mona había sacado un cartucho de dinamita: un repuesto por si acaso la bomba no explotaba en el castillo. Lo frotó contra la acera hasta que salieron chispas. Una vez encendido, lo lanzó con todas sus fuerzas.

Ana, Penny y Cricket observaron horrorizados cómo caía en lo que parecía ser una zona residencial. La explosión se produjo, desatando el infierno en el terreno que pisaban. Los vidrios salieron disparados en todas direcciones, causando incluso que Penny recibiera un corte en el pecho.

—¡Ardan, vegetales! —escupió Mona, recuperando una sonrisa fría. Un brazo cercando voló en su dirección. Con una risita infantil, se volvió hacia sus aliados—. ¡Motos ya!

Mientras montaba su moto, vio aún más de ellos. Toads aterrorizados… Sus instintos naturales se apoderaron de ella. Su sonrisa pasó de ser simplemente fría a demencial.

Con un acelerón, apuntó la moto no hacia la calle, sino hacia una de las aceras atestadas de gente. Su sangre bombeó cuando la rueda delantera chocó con el primer cuerpo. Se oyó un ruido sordo y un crujido. Lo mejor fue el grito que se cortó en seco. La moto se sacudió, pero Mona se mantuvo firme, sin perder velocidad.

Un pequeño niño Toad jadeó, apretando su muñeca de Peach mientras comenzaba a correr. Mona se rió y dirigió la moto directamente hacia él. La muñeca salió volando por el aire, golpeando el suelo a una gran distancia del niño inerte.

—¡Corran, hongos, corran! —cacareó Mona—. ¡Hagan que sea un reto!

—¿Ninguno de ustedes puede hacer algo? —les preguntó Penny desesperadamente a Ana y Cricket—. Maldito sea, ¡esto ha llegado demasiado lejos!

—Yo lo haría —dijo Ana—, si no estuviera tan enojada y fuerte. ¿Cricket?

—A ver. —Se acercó rápidamente a la posición de Mona en la acera, torciendo su rueda trasera para que volviera a la calle. Mona patinó, deteniéndose bruscamente.

—¿Qué diablos? —gritó ella—. ¿Ese besito en mi dedo gordo no significó nada, Cricket?

—¡La explosión del castillo fue suficiente! Esta violencia innecesaria sólo llama más atención sobre nosotros, y tu moto va a ir más lento —dijo con seguridad, señalando las tripas de Toad colgadas en sus ruedas—. ¡Si tenemos que dejarte atrás, que así sea!

Mona hizo un puchero, lanzando una mirada a las otras chicas. Respiró hondo.

—Está bien —dijo con calma—. La cuota de muertes civiles se ha cumplido con creces. Pero cualquier miembro de seguridad que se interponga en nuestro camino puede morir. ¿Trato hecho?

—Bien.

—Absolutamente.

—Un poquito más respetable en este contexto.

Ahora que estaban de acuerdo, continuaron por la calle, dirigiéndose hacia el centro de Ciudad Toad.

***

Toadette nunca lo vio venir. En un momento estaba acelerando, el viento levantando sus trenzas. Al siguiente, una bota la golpeó en el costado. La moto patinó, y Toadette salió volando por los aires. Aterrizó atravesando la pared de la florería de Minh, haciendo que la madera se astillara en todas direcciones.

—Pero ¿qué rayos? —chilló Minh. Toadette casi la embiste desde detrás del mostrador—. ¡Toadette! ¿Por qué hiciste eso? ¿Estás bien?

—Ay, mi cuello…

—¿Qué está pasando en el castillo? Estoy viendo las noticias, y dicen algo de que estamos bajo… —Soltó un grito ahogado cuando una nueva figura irrumpió por la entrada.

La figura se movía lentamente como una máquina de matar. Antes de que ninguna de las dos pudiera reaccionar, una mano enguantada agarró a Toadette por la espalda de la chaqueta. La levantó de un tirón.

Entonces comenzaron los ataques. Puñetazo tras puñetazo impactaba en la cara de Toadette. Cada golpe enviaba una oleada de dolor a través de su cráneo. Incluso cuando intentó defenderse, sus brazos se movían con demasiada lentitud. No se trataba de un Toad ordinario trabajando para Wario; era alguien cuya fuerza hacía que la de Toadette pareciera tan patética como la de cualquiera otra persona champiñón.

—¡Detente! —gritó Minh, con la voz entrecortada—. ¡Por favor! ¡La vas a matar!

La figura ignoró sus súplicas, asestándole un puñetazo profundo en el estómago a Toadette. Se desplomó, sufriendo arcadas antes de ser estrellada contra el mostrador. Las macetas la bañaron en tierra. Luego una patada giratoria conectó con una fuerza brutal en su rostro, casi partiéndole la mandíbula.

Incapaz siquiera de moverse, Toadette se preparó para la siguiente oleada de dolor.

—¿Quién eres? —logró decir con un hilo de voz, mientras la sangre se le escapaba de la boca.

—La que te va a sacar de este mundo —respondió la voz, modulada y con tono mucho más grave.

—¡No! —Minh se puso en pie de un salto y extendió los brazos frente a Toadette—. ¡Si quieres llegar a Toadette, tendrás que matarme a mí!

—Quítate, Minh —jadeó Toadette.

—¡Oblígame! —replicó Minh, manteniéndose firme.

Y por un momento, la figura se detuvo. Sofía, bajo la máscara, enseñó los dientes. ¿Acaso se atrevería a tocar a Minh sólo para llegar a Toadette?

—Sofía, te necesitamos —dijo la voz de Mona a través del auricular—. Adelántate a nosotros. ¡Necesitamos un camino despejado hacia Aldea Cromo!

—Bien —susurró Sofía mientras una sonrisa burlona aparecía en su rostro. Miró a Toadette—. Tú y la cerda pueden darse todo el amor asqueroso que quieran. Disfrútenlo, porque no durará mucho.

—¿Eh? —balbucearon las chicas.

Con un estallido de velocidad, Sofía se desvaneció. Una vez que se fue, seguida por el sonido de cuatro motores de motocicleta, Minh se volvió hacia Toadette. El terror se grababa en su rostro.

—¿Quién era esa tipa? ¿Y cómo sabe que estamos…?

—No sé y no me importa. —Toadette se paró. Se tambaleó hacia el armario de Minh, buscando un objeto específico—. Parece que hartamos demasiado a Wario después de robarle su radar y dos estrellas.

—Oye. —Minh se llevó una mano a la boca—. ¿Sabes que también atacó a Ciudad Champiñón?

—¿Él qué? —Toadette casi rasga la Superhoja—. Si ese seboso cree que puede vengarse aún más de mi hermanito, le espera una sorpresita.

—Parece que principalmente destruyeron la Ciudad Bloque y algunas otras áreas. Espero que mi familia esté a salvo allí. —Cerró los ojos—. Por favor, que tampoco le pasa nada a Villa Preciosa.

—Tus primas fastidiosas y pijas estarán bien —suspiró Toadette, acariciando la cola de mapache que le había brotado. Mordió una manzana, le dio a Minh un fuerte abrazo y se preparó para enfrentarse al grupo de cinco—. Nos vemos luego.

***

Dos jets, uno dorado y otro violeta, surcaban los cielos azules y despejados. Despegaron desde las playas de la isla Delfino con rumbo al continente del Reino Champiñón, para luego sobrepasarlo, ganando velocidad sobre el mar. Los pilotos siguieron los protocolos de tráfico aéreo estándar, declarando una aproximación normal a Villa Viciosa.

En las profundidades de la bodega de carga de cada jet, quince barriles de acero chapoteaban con combustible explosivo. Atrapados entre ellos había tres ominosos tambores de un reluciente polvo multicolor. Una calavera blanca en cada tambor servía de advertencia.

Pero Villa Viciosa era una parada falsa. Los jets pasaron rugiendo, sordos a las órdenes de la torre.

—Perdí el contacto —dijo un controlador. La preocupación se acentuaba en su cara al ver que los transpondedores de los aviones se apagaban.

—¿Un error? ¿Recuerdas el vuelo de la princesa Peach? El hermano de Mario, como se llame.

—Pero ése sólo se quedó dormido. Éste se está desviando de la ruta. —Intentó contactar de nuevo al piloto—. ¿Tu piloto también desapareció?

—Parece que son ambos aviones de Delfino, sí. ¿Llamamos a alguien?

En la cabina del jet rojo, el piloto gruñó, apretando con más fuerza los controles. Ajustó su frecuencia a la misma que la del piloto azul.

—¡Carajo! ¿Vamos a fallarle al banco? —Trató de alinear el avión, iniciando un descenso brusco. Pero el Banco Precioso era demasiado pequeño para un impacto certero, especialmente rodeado por árboles tan altos.

—¿Qué fue eso? —El piloto azul miró a su lado—. ¡Nos cayeron!

—¿Dónde están?

No podían verlos, pero los sentían. Dos aviones de combate piloteados por Koopas finalmente habían acortado la distancia. Los Scapelli, al haberse desconectado del control aéreo, nunca escucharon las advertencias de los cazas.

—¿Los derribamos, señor? —preguntó uno de los pilotos de caza.

—Ya han atracado al menos dos lugares. ¡No vamos a permitir que otro caiga! —Este piloto fijó el objetivo en el jet azul y disparó una Bill Bala Buscador. El misil anaranjado trazó una trayectoria recta en espiral.

Atravesó el ala del jeto, abriendo el fuselaje en una explosión. Un polvo arcoíris hizo erupción, formando una nube tóxica que ahora se esparcía sobre Villa Preciosa. Varios barriles de combustible extra cayeron desde el enorme agujero en el avión.

—¡Me dieron! ¡Voy a caer! —ladró el piloto azul, sintiendo cómo se inclinaba su avión.

—¡No, no, aguanta! —El piloto rojo empujó el acelerador al máximo, riéndose con sorna del polvo que se derramaba del avión de su compañero—. Esos idiotas no se dan cuenta de que nos hicieron parte del trabajo.

—¿Y ahora qué hacemos? No puedo volar esta cosa.

—Claro que puedes. Los jefes quieren un infierno en el reino, y les vamos a dar el mejor que puedan pedir. ¡Tú sígueme el paso!

Ambos aviones se precipitaron hacia el planeta en una picada de veinte segundos. El ángulo imposible, que debería haber destrozado los jets, dejó atónitos a los pilotos de caza.

—¡Prepara otra Bill Bala Buscador!

—¡No podemos, señor!

—¿Por qué no? —El piloto martilleó el botón de lanzamiento repetidamente—. ¿Nos quedamos sin munición?

—¡No podemos dispararlas a tan baja altitud! ¡Se confundirán!

—¡Maldita sea! ¡Tendremos que interceptarlos en el aire, vamos! ¡Rompe el acelerador si es necesario! —El piloto aceleró a máxima velocidad, listo para llevarse a sí mismo y a su máquina más allá de sus límites para detener el complot.

En tierra, una ola de pavor invadió a los espectadores. Las noticias de la bomba en el castillo de Peach y la destrucción en Ciudad Champiñón ya se habían extendido. Ahora, en su supuesto refugio, dos aviones de línea volaban peligrosamente bajo mientras los cazas los perseguían. Cada humano, Toad y Bambogüino (Amortigüino) podía sentir el viento cambiando.

—Ahora nos toca a nosotros —susurró un hombre, con el rostro pálido.

—¿Bowser de nuevo? —espetó una mujer—. ¿Es que nunca aprende éste? Esto ya es el colmo.

—Au contraire, no es el rey… Él suele secuestrar a la princesa y es bien directo cuando lo hace. Con todos sus defectos, no es de los que se esconden detrás de otros.

—¡Pero si el castillo explotó! ¡Debe estar ahí metido ahora mismo, robándose a Su Alteza!

—¡Concéntrense, por favor! —gritó un Bambogüino, apuntando con una aleta temblorosa hacia el cielo—. ¡Están tan bajo que se van a estrellar!

Dentro de la abarrotada cafetería de la Escuela Secundaria Pikari, Yasmín estaba atrapada haciendo cola con los demás chicos para recibir su almuerzo. Por supuesto, las cosas no podían salir bien. Mientras leía otro número de Pokémon, un piquete seco en la espalda la hizo respingar.

—Hola, Drew. —Se limpió la saliva de la boca—. Anoche mi comí cuatro burritos bien picosos, así que no te recomendaría ningún acceso a mi puerta trasera hoy.

—No creas que te vas a librar tan fácil. Quiero que mi elegante leche termine en tu boca —dijo él, embarrándole los lentes—. Te harían bien todas esas vitaminas, flacuchenta.

—De verdad que no estoy de…

—Pues es muy bonito que creas que me importa. —Le tiró del pelo.

—¡No seas pesado! —gritó una voz.

—Qué genial. Ha llegado Rachel a aguarme la fiesta. ¿No puedes ir a molestar a otro?

Rachel posó sus manos firmemente sobre los hombros de Yasmín.

—Me voy a robar a la Yas para almorzar, así que tendrás que esperar hasta la próxima semana.

—¿De verdad?

—Yas, tú eliges —dijo Rachel—. ¿Limpiarme el culo o tomarte la leche grumosa de Drew?

—Este…

—O, si no te tinca ninguna de las dos, puedo volver la próxima semana. Tampoco es que me vaya a morir.

—¡No! Esa cabeza de esporas no tiene elección —espetó Drew—. Va a elegirme a mí o…

—¿O la vas a sapear sobre cómo vive? Hazlo, y no va a ser ella la que termine con quince centímetros metidos en el trasero— lo amenazó Rachel, fulminándolo con la mirada. Los dos se miraron con desprecio.

En medio de su pelea, Yasmín escuchó algo extraño: un retumbar leve que vibraba a través del suelo. Se hizo más fuerte, transformándose en el inconfundible rugido de un avión. Miró hacia las ventanas impecables y distinguió dos pequeños puntos en el cielo. El dorado iba ligeramente por delante del morado. El morado cayó en picada hacia una estructura, mientras que el dorado continuó un descenso más deliberado. Otros estudiantes se voltearon, sus chismes desvaneciéndose a medida que distinguían las alas, la cola y la trayectoria del avión.

Las pupilas de Yasmín se contrajeron.

—Por las…

Entonces un alarido rasgó el aire, seguido de un estruendo que hizo temblar el edificio. Todo se disolvió en la oscuridad.

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Nota del autor:
Pronto veremos la segunda parte de estas terribles acciones realizadas por el equipo de Wario. Considero que Mona y 13-Amp son peligrosas, pero de formas diferentes. Mona es estúpidamente peligrosa, mientras que 13-Amp es inteligentemente peligrosa. Aunque, en lo que respecta a tendencias violentas, no hay duda de que Mona da más miedo. Espero que no seas un Toad leyendo esto.